Pendant trois jours, l’esplanade de la base ferroviaire d’Owendo s’est transformée en un véritable espace de rencontre entre la Setrag, ses agents, leurs familles et les communautés environnantes. L’édition 2025 de la fête de Saint Éloi, patron des cheminots, a rassemblé une foule record, portée par un enthousiasme rarement observé ces dernières années. Au-delà de l’aspect festif, l’événement s’est révélé stratégique. Le Directeur Général, Christian Magni, y a réaffirmé les trois axes majeurs qui guideront la trajectoire de la société ferroviaire pour les prochaines années. Sécurité, satisfaction client, environnement, un triptyque qui, selon lui, doit désormais façonner durablement la culture d’entreprise de la Setrag. D’ordinaire réservé aux techniciens, mécaniciens, opérateurs et équipes d’entretien, le site d’Owendo s’est métamorphosé en un village animé. Musiques, stands éducatifs, ateliers de démonstration, espaces de jeux pour enfants, zones de restauration… La base a vécu au rythme d’une fête conçue pour « célébrer le travail, la famille et l’identité ferroviaire », comme l’a rappelé le comité d’organisation.
Les trois jours ont permis aux familles des cheminots de s’immerger dans un environnement qu’elles connaissent souvent de loin, mais qu’elles n’ont que rarement l’opportunité de visiter.
Les enfants, fascinés par l’imposante mécanique des locomotives et la précision des outils de maintenance, suivaient leurs parents dans les ateliers avec des yeux écarquillés. Un symbole fort de transmission, qui a marqué l’ensemble des visiteurs. « C’est ce qu’il faut retenir », a insisté Christian Magni. « L’essence de cette fête, c’est ce rapprochement entre les agents et leurs familles. Ils peuvent montrer leur lieu de travail, expliquer leurs missions, partager leur fierté. Cela renforce le lien entre la Setrag et les populations. »
Les stands dressés au milieu même des infrastructures opérationnelles ont permis au public de découvrir la diversité des métiers du rail.
Les équipes de la voie ont présenté les traverses, les rails et les systèmes de fixation. Les techniciens maintenance ont dévoilé les outils et appareils qui garantissent quotidiennement la sécurité des circulations. Les machinistes et conducteurs ont expliqué le fonctionnement des locomotives, tandis que les équipes sécurité animaient des sessions de sensibilisation sur les comportements à adopter autour de la voie ferrée. Les démonstrations ont souvent suscité l’étonnement. Beaucoup d’invités ont découvert la complexité des tâches réalisées, parfois en pleine nuit ou en pleine saison des pluies, pour maintenir l’unique ligne ferroviaire du Gabon opérationnelle.
Cette plongée dans le monde ferroviaire a contribué à créer un climat de fierté collective et à renforcer l’image d’un secteur exigeant, mais essentiel à la vie économique du pays.
Un cadre idéal pour un discours stratégique
Profitant de la mobilisation exceptionnelle du personnel et de la présence accrue des familles, le Directeur Général Christian Magni a pris la parole pour rappeler les priorités de l’entreprise. Son discours, très attendu, a posé les bases d’une feuille de route claire pour les mois et années à venir. Christian Magni a rappelé que la sécurité reste non seulement un impératif légal, mais surtout un devoir moral. Il s’est félicité de la baisse exceptionnelle du TF2 (taux de fréquence des accidents), passé de 4,8 à 0,2 en trois ans, un résultat attribué à des efforts conjoints, notamment de programmes de sensibilisation renforcés, investissements dans les équipements, rigueur accrue dans l’application des consignes et sanctions disciplinaires en cas de manquements. « L’objectif est simple, aucun accident. Un agent qui commence sa journée doit la terminer en parfaite santé », a martelé le DG.
Il a également évoqué le rôle crucial des responsables d’équipes dans la prévention et le suivi quotidien des risques. Le premier responsable de la Setrag a ensuite rappelé que le rail gabonais repose sur deux activités majeures, le transport de passagers et le fret minier et marchandises.
« Sans qualité de service, pas de confiance. Sans confiance, pas de croissance », a-t-il résumé.
Ponctualité des trains, amélioration de l’accueil, écoute active des usagers, réduction des retards, meilleure communication en cas d’incident, autant d’éléments que la direction s’engage à renforcer. L’objectif est de repositionner la Setrag comme un acteur fiable, proche des populations et digne de la confiance de ses clients industriels.
Enfin, Christian Magni a mis en avant la transition écologique enclenchée par l’entreprise. Les partenaires financiers, dont certains internationaux, intègrent désormais des critères environnementaux stricts à l’octroi de leurs financements. La Setrag accélère donc la mise en œuvre de pratiques respectueuses de l’environnement : collecte et traitement des huiles de vidange, gestion améliorée des déchets, retrait progressif des traverses en bois usagées et limitation de l’impact des opérations sur les sols et les cours d’eau. « Nous devons préserver notre environnement. Nous intégrons désormais ces exigences dans toutes nos activités », a affirmé le DG.
Une fréquentation record portée par une communication mieux organisée
La réussite de cette édition doit beaucoup à un changement de stratégie en amont.
La présidente du comité d’organisation a expliqué que la communication avait été largement renforcée cette année, « En 2024, beaucoup de familles n’avaient même pas été informées. En 2025, nous avons communiqué largement auprès de tous les ayants droit. Et cela se voit. » L’affluence en hausse, l’implication des équipes et l’ambiance bon enfant témoignent de l’efficacité de cette nouvelle approche. La fête a ainsi revêtu une dimension quasi communautaire, renforçant l’image d’une Setrag proche de ses agents et de leurs proches. Avant de clore l’événement, Christian Magni a laissé entrevoir ce que pourrait être l’édition de 2026.
« L’année prochaine, la Setrag fêtera ses 40 ans. Il y aura des surprises », a-t-il lancé avec un sourire, sans toutefois en dévoiler davantage.
Ce cap symbolique devrait donner lieu à une célébration d’ampleur, susceptible de marquer durablement l’histoire de l’entreprise. Lorsque les dernières animations se sont éteintes et que les familles ont quitté l’esplanade samedi soir, une impression unanime s’est dégagée. Saint Éloi 2025 restera comme l’une des éditions les plus réussies de ces dernières années. Par son ambiance chaleureuse, son organisation maîtrisée et ses messages stratégiques clairs, l’événement a non seulement réuni, mais aussi inspiré.
Il a rappelé que derrière les rails, les locomotives et les ateliers, il y a des hommes et des femmes engagés, fiers de leur métier et déterminés à porter la Setrag vers un avenir plus sûr, plus performant et plus respectueux de l’environnement.
